En mayo 1 de 2007 Mike Winkelmann, mejor conocido como Beeple, comenzaba un proyecto que 13 años después lo convertiría en millonario. La idea de Beeple era publicar una obra de arte digital cada día. Durante los 13 años y medio siguientes Beeple cumplió con su proyecto, incluso cuando nacieron sus hijos o cuando estuvo enfermo saco tiempo para dibujar y publicar.
La constancia de Beeple le empezó a dar resultados. Su cuenta en Instagram era seguida por millones de personas. Con la fama sus obras empezaron a usarse en conciertos de Justin Bieber y en colecciones de Louis Vuitton. En 2020 las primeras 5000 ilustraciones de su proyecto salieron a subasta en la prestigiosa casa Christie’s. El resultado, la obra de Beeple titulada “Everydays: The first 500 days” se vendió por más de 69 millones de dólares.
Aunque el precio alcanzado daba para titulares por sí solo, era el tercero más alto alcanzado por un artista vivo, este evento tenía otra particularidad. La obra de Beeple no existe físicamente. Christie’s subastó las 5000 ilustraciones organizadas en una imagen (archivo jpg) de 21,069 x 21,069 pixels. Este cuadro digital puede ser copiado y reproducido por cualquier dispositivo que sea capaz de leer archivos jpg. Así que ante la ausencia de una obra que se pudiera transferir físicamente, lo que entregó fue un token, el número 40913 para ser más exactos.
Para transferir este token lo que hicieron fue redactar un smart contract en lenguaje de programación solidity (El contrato original se puede consultar aquí). Este contrato queda almacenado en una blockchain que permite dejar evidencia del contrato, como lo expliqué en esta entrada. El resultado, la comunidad creaba un registro de quien es el usuario dueño de la obra, y anotaba cada transferencia posterior que se hiciera de la misma.
Mientras que la red de usuarios exista, existirá un registro de quien es el dueño de esto: https://ipfsgateway.makersplace.com/ipfs/QmZ15eQX8FPjfrtdX3QYbrhZxJpbLpvDpsgb2p3VEH8Bqq La obra podrá ser transferida y consultada sin necesidad de preguntarle a Beeple o Christie’s.
Beeple tuvo éxito porque desde 2007 ha ilustrado y publicado diariamente. Ya era famoso antes de sacar sus primeras 5000 ilustraciones a subasta. Sin embargo, muchos se preguntan si trece años de trabajo daban para pagar 69 millones de dólares. La existencia de una burbuja en el mundo del arte no es algo nuevo. Cuadros con puntos de colores o perros de globoflexia se venden por millones de dólares desde hace tiempo. La obra de Beeple por lo menos tiene mucho trabajo detrás y muestra su evolución como ilustrador. La única novedad es que esta vez el trabajo existe solo en una pantalla. Cualquier pantalla.
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